久坂玄瑞的慷慨陈词令现场的氛围为之一变!

  三条实美不说话了。

  他咬了咬牙,颧骨鼓动,面部神色快速变化。

  至于在场的其他尊攘派公卿,也都是目目相看,表情变得复杂难言。

  虽然他们平日里总在“念经”,将尊王攘夷、天皇如何如何、朝廷如何如何挂在嘴边,把自己塑造成一副忧国忧民的忠臣形象。

  但实质上,他们心里也很清楚——他们从始至终就没将天皇放在眼里!

  对待天皇,他们与寻常人等并无二致,都只是把他当做是一件好使的工具!

  只要不是被程朱理学洗脑了,但凡是脑袋正常的人,谁会对一个平日里总藏在帘子的后方,基本不说话的“陌生人”产生强烈的忠诚心?

  所谓的“朝敌”,乃是一个相对的概念,并非绝对的概念。

  简单来说——只要击败目前封锁御所的会萨联军,重新掌控天皇,就能一口气扭转当前的困境!

  一如数百年前的室町幕府!

  由室町幕府一手扶持的北朝击败了由后醍醐天皇建立的南朝,既结束了南北朝时代,也夺回了话语权。

  从法理上来讲,南朝方为正统,北朝乃是伪政权。

  结果……就因为军事上的不利,北朝吞灭了南朝。

  随着南朝的败亡,足利氏从十恶不赦的朝敌变为了统一天下、再塑山河的英雄。

  至于北朝……这个伪政权一直延续至今。

  严格来讲,自室町时代以降的历代天皇,全都是伪朝天子,毫无合法性可言。

  正统天子血脉断绝,伪朝天子稳坐江山……滑稽又讽刺。

  更幽默的是,南朝之后的历代统治者——丰臣秀吉也好,德川家康也罢——全都知道目前御所内的天皇乃是伪朝天子。

  但他们为了彼此的利益考量,都极默契地睁眼说瞎话,极力规避“南朝与北朝,谁为正统?”的敏感话题。

  江户幕府编写史书时,虽然主张北朝为正统,但他们也知道这则理论根本就站不住脚,所以阴恻恻地补上一句“两朝并立”,也就是主张南北朝都是正统。

  只要拳头够大,连天皇都可以更换,遑论是区区的“朝敌”之名?

  胜者为王,败者为寇——亘古不变的真理。

  然而……虽然久坂玄瑞的这一席话讲得很是漂亮、动听,但三条实美等人可不是蔽明塞聪的庸碌之辈,才不会因为他的三言两语就失了分寸。

  某人厉声喝道:

  “久坂君,你说得倒轻松!”

  “我且问你,你如何能保证长州军能够击败会萨联军?”

  “别以为我不知道,会萨联军的总兵力有足足3000人!”

  “而目前驻留京都的长州军,只有区区的2000人。”

  “以2000打3000,你们何以敢称‘必胜’?”

  说话之人名叫锦小路赖德。

  他乃尊攘派公卿的核心领袖之一。

  此言一出,顿时引起在场的其余尊攘派公卿的连声附和。

  “是啊是啊!”

  “对方兵力占优,同时又占据了出兵的大义,试问你们如何取胜?”

  “久坂君,切莫乱来!擅动刀兵,恐有不测!”

  ……

  久坂玄瑞默默承受着三条实美等人的叽叽喳喳。

  少顷,他不卑不亢地朗声应答道:

  “请诸位大人放心!”

  “诚然,会萨联军占有兵力上的优势。”

  “但是!”

  言及此处,他蓦地一转话锋,抬高音量。

  “他们的总兵力仅仅只比我们多出1000人而已!”

  “只要我们拿出无惧死亡的英勇气概,彰显我们长州男儿的‘长州魂’,定能大获全胜!”

  说来滑稽……他这不说倒好,一说反倒引发三条实美等人的过激反应。

  锦小路赖德拧起两眉,忿忿不平地冷哼一声:

  “气概、‘长州魂’……又来了!又是这样的说辞!”

  他一边说,一边神情激动地拍打地板,发出“砰”、“砰”、“砰”的骇人声响。

  “不久前,你也是这么跟我们说的!”

  “说什么‘拿出气概’,说什么‘彰显长州魂’。”

  “你们口口声声说着只要拿出必死的无畏决心,区区西夷根本就不在话下。”

  “可结果呢?”

  “下关战争以惨败告终!你们被西夷打得一败涂地!”

  “进攻下关的西夷只有美利坚与法兰西,英吉利、露西亚等国都还没有参战呢,就把你们打得找不着北了!”

  “你们这样的表现,叫我们如何相信你们?”

  此言一出,久坂玄瑞顿时僵在原地,就跟石化了似的。

  仔细瞧去,一颗豆大的冷汗自其额间渗出、滑落。

  同一时间,房内外的长州将士们纷纷低下头颅,面露愧色,眼观鼻鼻观心……

  现场氛围变得无比沉重。

  无人说话,只有粗重且急促的呼吸声此起彼伏。

  有道是“谎言不会伤人,真相才是快刀”。

  锦小路赖德适才所说的每一言每一语,全都是无从抵赖的真话。

  在下关战争开打之前,以久坂玄瑞为首的长州激进派拍着胸脯向三条实美等人保证:经此一役,定叫西夷不敢再小瞧神国!

  没承想……他们的牛皮吹得有多响,之后所迎来的打脸就有多惨烈!

  说句不客气的,三条实美等人算是对长州失望透顶了!

  锦小路赖德的这一席话语,令久坂玄瑞哑口无言。

  他即使是想要辩驳,也无从说起……

  就在这个时候,房外倏地传来急促的足音:

  “久坂大人!久坂大人!”

  久坂玄瑞蹙起眉头,循声望去——一名身材矮小、其貌不扬的年轻人,步履匆匆地向他奔来。

  这人名叫井上闻多,数年前因脑袋聪明而被长州秘密派往英国留学,就读于伦敦大学。

  下关战争开打后,他与同样被派去英国留学的长州藩士伊藤博文一起紧急回国,进行和平交涉。

  久坂玄瑞很欣赏井上闻多的才华。

  但……井上闻多近期以来的表现,令他很是失望。

  留英之前,井上闻多乃坚定的激进派。

  可在归国之后,他整个人都变了。

  他不再主张攘夷,反而力主开国!

  至于与他一同归国的伊藤博文亦是如此,不再支持激进派的尊攘运动,说什么“西方诸国很强大,我们不能与西方诸国为敌”。

  对于井上闻多和伊藤博文的这种软骨头的行径,久坂玄瑞打从心底里感到厌恶!

  若不是爱惜他们的才华,他真想将他们逐出长州!

  不过,厌恶归厌恶,对于这俩人的才能,纵使抱持偏见,久坂玄瑞也不得不给予极高的评价。

  能让素来沉稳的井上闻多一脸焦急地赶来此地,想必是发生了什么大事儿。

  “井上君,何事?”

  井上闻多一个箭步窜至久坂玄瑞的身旁,矮下腰杆,嘴唇贴近其耳畔,耳语了一阵。

  久坂玄瑞侧耳倾听,短短数秒钟的时间,其面色变了数变。

  待井上闻多语毕,站直身子且移步至一旁后,久坂玄瑞捏紧双拳,双眼紧盯膝前的地板,作沉思状。

  未及,他扬起视线和脑袋,一脸兴奋地看着其面前的三条实美等人。

  “诸位大人,事情有转机了!”

  “大和地区出现了吾等的友军!”

  ……

  ……

  文久三年(1863),8月18日,傍晚——

  京都,御所,堺町御门——

  “嘎——!嘎——!嘎——!嘎——!”

  乌鸦鸣叫……不知打哪儿来的的乌鸦掠过御所的上空,留下黑色的飞影。

  那“嘎嘎嘎”的叫声,轻飘飘地散向远方。

  落向西方地平线的太阳染红了密布天空的浮云,将其染成了一片橘红。

  幽暗的霞光穿透树梢的缝隙,斜斜照入街町,空气中逐渐透出凉飕飕的触感。

  堺町御门之外的不宽不窄的街道上,两大阵营的军队已经僵持了一整天。

  会萨联军死死把守御所。

  长州军虎视眈眈。

  双方的将士们都在等待彼此的最高统帅下达新的指示。

  这期间,会萨联军的将士们——主要以中下级将官为主——一次次地向松平容保和西乡吉之助提出建言:即刻出击!攻灭长州军!

  天皇已经发布宸翰,昭示了尊攘派的狼子野心。

  既有占优的兵力,又有进攻的大义……若不速战速决,更待何时?

  哪怕是即刻挥师掩杀上去,旁人也说不得什么。

  再这么僵持下去,继续与长州人大眼瞪小眼,也只是在平白地浪费时间。

  对于部将们所提出的这一建言,松平容保和西乡吉之助双双予以否决。

  在京都的市町内作战,非他们所欲也。

  一来在寸步难移的逼仄街道里开打,兵力上的优势难以发挥出来。

  一个不好,很容易演变成两军互相消耗的烂战。

  二来以京都市町为战场,会给京都的父老乡亲们带来极深重的灾难。

  交战双方都装备着威力强大的枪炮。

  姑且不论子弹,炮弹的威胁可太大了。

  随便一发炮弹射过去,都能轻松摧毁一座长屋!

  打烂房屋不要紧,最怕的就是失火!

  简而言之,一旦在京都市町内开战,后果将不堪设想,搞不好大半座京都会为之陪葬!

  即使最终战胜长州,也会失了京都百姓们的民心。

  长州甚至会以此来造舆论,痛斥会萨联军乃董卓之流,名为义军,实为毁坏京都的逆贼。
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